中国沉香树，要算海南的最为出名了，从古至今，海南地区出产的沉香品质都很顶级，是一个名符其实的香岛。沉香树，在中国又叫做海南沉香树、白木香树、土沉香、香树等。

　　属于国际瑞香科沉香属，濒危等级：《中国植物红皮书》濒危等级（1991年）渐危，世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种等级（1995年）易危；国家重点保护野生植物名录的等级（1999年）二级。

　　据三亚市人大常委会原副主任林国明介绍，海南沉香树是海南家喻户晓的香树、林树、风景树。树名最早见于《名医别录》，沉香树木材中凝结芳香树脂，使木质增重而沉水，故名沉香。

　　沉香树为瑞香料常绿大乔木，高达20米以上，胸径达30-40厘米。树皮灰褐色至灰黑色，平滑或有纵皱纹，外皮质薄而紧密，易剥落，内皮淡红色，木材淡黄色，材质轻软，略有辛辣气味，气味与海南花梨相似。茎枝皮纤维细致；小枝被柔毛，分枝呈两杈状，茎有香气。主根发达，幼树分枝为二叉状，细根不多，根有香气。单叶互生，革质，具短柄，卵形或倒卵形至长圆形。顶端渐尖而钝，基部窄楔形，下延，全缘，两面均光滑，侧脉细而平行略成弧形，叶柄短，腹面下凹成浅沟。春来夏初开小花，花色黄绿，数朵排成顶生或腋生伞形花序，被花白色毛；花被管状，花丝短，无花柱，柱头扁圆。花有芳香气味。蒴果木质，扁倒卵形基部有宿存略为木质的花被。果实6-8月开始成熟，能自行裂为2片果瓣，内有种子1-2粒，卵圆形，黑褐色，先端渐尖，基部延长为一角状附属体，上部扩张形似小鸭耳或耳环，故沉香树又有鸭仔树和耳环树之称。该树生命力强，天然更新能力强，植后3年开花结果，3月现蕾，4月开花，5月上旬形成花序，5月下旬末花始开，6月上旬为盛花期，中旬为末花期，全程约20多天。6月下旬初幼果形成，7月上旬果实开始成熟，中旬为果实成熟盛期。

　　海南沉香树是典型热带植物，本植物产区位于北回归线附近及以南，属于热带和亚热带季风气候。在我国，生长分布于福建、台湾、广东、广西、云南和海南。在海南岛生长于保亭、陵水、乐东、昌江、屯昌、琼中、文昌、琼山、三亚、万宁等地常绿阔叶灌丛，低山雨林中。

　　沉香树为热带、亚热带山地常绿林和季雨林的常见树种。在海南岛天然林中生长很普遍，多分布于海拔较高、有针叶林混生的山地常绿林中，常与红茎蒲桃、粘木、膜叶嘉赐树、叶竹松、翻白叶等乔木混生，颇耐荫，在光照短、湿度大的高山环境或静风山谷和山腰密林中生长旺盛。

　　沉香树喜高温环境，要求年平均温度20℃以上，最高气温达37℃以上，生长发育良好，生长快，海南沉香树比广东湛江的生长要好，主要原因是气温在起作用。沉香树幼苗，幼龄期比较耐荫，不耐暴晒，到了成龄则喜光，只有充足的光照，才能正常开花结果，种子饱满精壮，在充足的光照条件下，才能促进结香及结高质量的香；凡在荫蔽度大的地方，水分过分充裕，结香很慢，甚至不会结香；沉香树对土壤要求不严，在酸性的沙质壤土、黄壤土和红壤土均能生长。沉香树在野生状态下，在瘠薄的黏土生长慢些，长势差些，但木材比水肥条件优越的要结实，香味也浓，油脂也多，还易于结香，且香的质量也佳。在土层深厚肥沃的条件下，生长虽然迅速，但木材和皮部组织疏松，分泌树脂少，结香也极少且质量不佳。沉香树喜湿润，耐干旱，在比较湿润的环境中，该树高，粗生长都快，而在干旱瘠薄的坡上，长势较差但香的质量好，故在沉香树生香、结香过程中充满辩证法。还有，在我国北纬24°以南的山区、丘陵、从海拔1000米至低海拔的丘陵平原都有沉香树的野生分布，资源丰富，长势很好，多数与竹子及常绿阔叶林混生。沉香树在10年前生长较慢，11年以后显着增快，这也是该树的生长特点。

　　沉香树，一身是宝。其材、色、香脂均是至尊之物，赢得众望。沉香树是常绿大乔木，其树干通直，高大，挺拔向上，冠幅如伞，树形优美，风姿飘逸，树梢美观，四季常青，尤其是新叶嫩红，老叶浓绿，色彩光亮，叶似桔叶，经冬不凋。花具芳香，果实似槟榔，奇特有趣，它既是经济价值高的树种，又兼是行道树、景观树、庭院树的优秀树种，观赏价值也很高。 木材、树头和树根都可以用来制作高级线香，用来拜祭和香薰；果实可以榨油提取香精以制作化妆品或者香油；嫩叶子则可以用来制茶。沉香树全年常青，树含幽香，植于庭院，会放出独特优雅的香味，驱虫不杀虫，不排斥其他植物物种，与各种植物共生共荣，净化空气，美化环境，和谐家庭，有益健康。

　　沉香树木材是优良木材，材色黄白，其心边材无区别，有光泽，微有甜香气味，纹理直，结构细匀轻软，自古以来是制作各种工艺品：佛像、吉祥物、念珠、高级家具、书桌、重要雕刻、流行手串的高等用材。因其材色黄白，具有皇权心色，故在木材世界品高位上。另其树皮纤维柔韧，色白而细也是用之制作高级纸张、打字蜡纸、钞票纸的原材料。还有其材干缩及强度小，易干燥，很不耐腐，易切割，宜作电工绝缘材料、冯箱、轻型包装箱、玩具等。古往今来，国人均把沉香木列为名贵用材，富贵用材。

　　传说三国时期，关羽死后，孙权将他的首级放入一只木匣内，献于曹操。曹操开匣观看，只见关羽口开目动，须发皆张，吓得曹操魂不附体，赶忙命人设牲礼祭祀，刻沉香木为躯以王侯之礼葬于洛阳。2006年的北京拍卖中，明代沉香木雕，高达16.2厘米的山水人物笔筒以143万元高价成交；2007年一个用料达3吨的沉香木御用龙床在福建展出，报价5亿元，据说现在已开价到了20亿元。

　　林国明告诉记者，沉香树为国家二级保护野生植物和国家珍稀濒危植物，也是我国特有的珍贵药用植物。据史书记载，沉香在唐朝时已经传入广东、海南，宋时普遍种植，当时主要集中在东莞地区所以又名莞香。当地流传着一个美丽的传说：莞香的洗晒由姑娘们负责，她们常将最好的香块偷藏胸中，以换取脂粉，香界极品“女儿香”故称。

　　沉香的民间传说更是神奇：汉士子刘向进京赶考，路过华山神庙，题诗庙中，与华岳三圣母喜结良缘，别时，刘向以沉香赠送之，数日后生子，以此为名。圣母有孕，被其兄弟二郎神察之，认为耻辱仙界，怒踢华山，压圣母于山下穴中。圣母于穴中产子，乃名沉香，遗夜又送给其父。沉香成人后，大战华山，救出母亲，一家团聚，美丽故事流传至今。在今华山莲花峰翠云宫西，莲花石旁有一巨石，长10余米，裂为三段，如刀斩斧截，后人指为“斧劈石”，传闻是沉香救命时斧劈华山所遗。

　　沉香木以其含树脂的木材入药，药名为沉香。它为国产中药沉香的正品来源，也是我国生产中药沉香的唯一植物资源。我国的沉香树，历史上就有过“交干连枝，岗岭相接，千里不绝”的记载，说明我国历史上沉香树资源丰富。

　　沉香是我国沿用历史相当久远的珍贵中药，最早始见于梁代陶弘景《名医别录》，被列为“上品”。蔡绦在《铁围山丛谈》中说：“占城不若真腊，真腊不若海南黎洞。黎洞又以万安黎母山东峒者，冠绝天下，谓之海南沉香，一片万钱。”——所谓“沉香一片值万钱”，可见海南沉香久有盛名，价格昂贵。古今以来沉香和槟榔列为海南传统出口商品，沉香为国家统一收购的中药材。

　　沉香树传言一寸木头一寸金。沉香树脂的特征为质地坚硬，其味辛苦。沉香树在植物王国中举足轻重，一个主要原因是它自然制作的伟大作品：沉香。《崖州志》记载：“香产于山，香曰沉香者，历年千百，树朽香坚，色黑而味辛，微间白疵如针锐。细末之，入水即沉者，生 结也。黎人于香树，伐其曲干斜枝，作斧口以承雨露，岁久香凝，入水亦沉，而色不甚润泽者，死结也。”光绪《定安县志》：白木香，砍伤其树，则结；咸丰《文昌县志》：砍伤其树，久则结香。

　　沉香在历史上主要有三大功效：入药、祭祀和改善周围环境，提高生活质量。历代医药家用沉香治病，经验丰富，中药沉香别名密香、沉水香。有降压、抗组胺和解除胃肠平滑肌痉挛的作用等。最新研究发现，沉香还有明显的抗癌作用；沉香是很好的镇痛药，是胃痛特效药；许多中成药都含有沉香，如大活络丹（丸）等。沉香可用来制作高级香水，种子可以榨油等。世界上大约有10多个国家和地区还少量生长过沉香树，沉香在世界宗教中有着极高的地位，是佛教、道教、回教、基督教、天主教这五大宗教公认的祭祀圣物。

　　林国明说，由于海南沉香名贵，长期以来，香源受害严重，但海南建省后，全省各市县普遍种植沉香树，沉香树大力发展的春天已经来临，现在海南各地城市、乡村都可以听到街头巷尾有关沉香树的美丽故事。

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　　沉香树

　　沉香树，即土沉香、沉水香木（拉丁学名：Aquilaria sinensis （Lour.） Spreng.）是一种热带及亚热带常绿乔木，为世界少有的珍贵药用植物，属国家二级保护植物，也是国际保护的树材。高5-18米，树皮暗灰色，几平滑，纤维坚韧；小枝圆柱形，具皱纹，幼时被疏柔毛，后逐渐脱落，无毛或近无毛，时有时无。喜欢生活在低海拔的山地，丘陵，以及路边阳处疏林中。关于沉香树的知识和故事还真没有办法一言而尽，需要了解更多它的百科全书，还请要继续关注我们永发沉香合作社，国内关于沉香树、这类名贵树种的方方面面汇集，都在于此。