沉香是怎么来的？它是从沉香树身上产出来的，今天我们通过科学的角度来看看沉香究竟是怎么来的，它是如何在沉香树身上“结香”的，结出异常珍贵的物质的。
1、沉香树上“结成”沉香，这在自然界中是小概率现象
这是一种神奇的自然现象，也就是说，在自然原生状态中，千百棵沉香树往往仅有一棵树能“结出”上好的沉香来，而其它沉香树可以健康的生长，数十年，甚至数百年，却不一定能够形成沉香。这也就是为什么，东南亚诸国有许多的沉香树，而沉香在世界上、国际市场上却依然“稀缺”的重要原因，就由于结沉香是一件非常难得的事情。
2、成年株植必先“受创”，并被“感染”，才有“结香”可能
瑞香科沉香树是一种常绿的乔木树种，沉香树长至相对成熟，至少需10年左右时间，胸径至少达10公分左右，此时沉香树的根、茎、叶等，都趋于成熟，树体的各部分植物器官，也都能进入正常的运行状态。
当这样的沉香株植，因任何原因受到“创伤”时，如：电闪雷劈、飓风吹折、虫兽叮咬或人工砍伐，所形成的“创口”处，就会由植物的本能驱使，向受创处输送树脂、树胶来弥补“创口”；输送排异抗体来对付有可能“入侵”的各类有害物质。从达尔文“进化论学说”的观点看，自然界中的一切动、植物都具备着这类本能的，自我保护的功能。
有了沉香树的成熟，又有了受创后形成的伤口，可以说，至此，“诸事已经俱备”，就等待能促其“结香”的那个东风了。那么，这个“东风”又是什么呢？
“黄绿墨耳真菌”在微生物学分类阶层系统中，是：微生物界、担子菌亚门、担子菌纲、伞菌目、球盖菇科、黑伞属中的一种菌类生物。
当自然界中的 “黄绿墨耳真菌”，无意中以任何形式，恰巧接触、或沾染上沉香树的“创口”上时，此类真菌就会顺势寄生在“创口”处，以本能的新陈代谢，维持生存。而沉香树“创口”部位早已“严阵以待”，拒绝并驱逐“黄绿墨耳真菌”等不速之客的到来。所以，“黄绿墨耳真菌”在此处的寄生状态，从专业术语上说，被称之为“逆境代谢”。总之，“黄绿墨耳真菌”等微生物已经无意中沾染上并入侵到沉香树的体内，进行生存代谢。这是自然界中司空见惯的，基本的生存法则。
3、沉香树“结香”的过程，是复杂的生物化学过程
打个比方，人体的血液中有红血球、白血球和血小板等许多复杂物质。血小板的本能分工，是防范人体有可能发生的创口流血，起凝固作用；白血球的本能分工，是吞噬人体内或创口处，有可能遭遇的各种病菌；除此，人体内还有诸多免疫性抗体，也是为了准备应对各种病毒和微生物的侵害。那么，可以理解为，在沉香树的体内，也存在着一系列相应的物质。如树胶、树脂发挥着相当于血小板的功能；树体内的各种抗体，发挥着白血球似的功能，就是为了应对，像“黄绿墨耳真菌”之类的不速之客。沉香树里的树脂，是形成沉香的重要成分。
沉香树体内和“创口”处聚集的树胶、树脂、抗体等物质，本能地保护其自身安全，于是，抵御“黄绿墨耳真菌”等微生物感染、寄生的“战争”就打响了。这是一场自然界中，悄无声息的“生物化学战争”。菌类照例会不断繁殖并扩散着，沉香树本能的抵抗，在不懈地进行着。结果，它们搅成一团，如胶似漆，你中有我，我中有你，终于形成了一种新的物质，叫做：苄基丙酮。
随着时间的推移，或数月，或数年甚至更长时间，在这场漫长的生物化学战争中，苄基丙酮这种物质又在转化，最终，形成了两大类生物化学物质：
一、倍半萜化合物；
二、色酮类化合物。
可以这么说：这两大类化合物质就是沉香。
4、沉香因形成过程的不同，会使实体出现多种形态
千百年来围绕着千姿百态的“沉香”实体，人们有着一种约定俗成的认知与表述。在沉香树体内因伤病、腐朽，而自然形成的香块，常被称之为“熟结”；沉香树因任何原因受创而结香，并被从活树上采摘，称之为“生结”；沉香树枯死后被人们采集到的结香块，通常叫做“脱落”；因虫类寄生、蛀食而使沉香树产生结香的部分，称为“虫漏”。
除此，沉香还有“倒架”、“活沉”、“土沉”、“水沉”、“蚁沉”、“白木”等诸多成因不同、叫法不同的名称区别。故，十分复杂，有时还会有些“交叉”。
而且，因沉香树受创部位不同而结香的实体，民间还有：“皮油”、“牛耳”、“铁头”、“包头”、“粉头”、“烂头”、“铁顶”等，许多生动形象的说法。
总之，诸如此类由于沉香形成的方式、过程、环境、地域、形态、色差、体量、质地、比重、结构、香气、味道等的复杂因素与差异，及一系列不确定性，更凸显出了人类对沉香的了解、理解和研究，还存有着十分广阔的空间。
中国历史上没有人种植沉香树，明朝的时候，海南岛有个六品官曾向朝廷上书，说皇家历来都是靠天然沉香供宫廷使用，为了“长治久安”，为了皇家祖祖辈辈都能享受沉香，建议搞批量的人工种植沉香，皇帝批示同意。但是最终没有人去具体落实。可以了解到，人工结香的方法在明代以前就有，但是当时人们只知道那样做，并不知道为什么那样做。古代人只是在沉香树身打洞，用树根附近的泥土填充树洞，几百年都是这种方法。填充树洞是为了防止活体树的水分养料流失造成树枯死，歪 打正着，黄绿墨耳真菌等就在树根边存有，这样也能产生沉香。
从古到今，凡用人工方式促成“结出来”的沉香，都不如在自然状态中形成的沉香气味好、品质高。这一点是国际国内市场的共识，是可以肯定的。
世界国际组织，也早将沉香属中的六个品种的沉香树，列进了“濒临绝种的动、植物物种”名单。沉香树在我国是二级保护植物，国际上不准乱砍乱伐，严格禁止销售买卖。例如在越南等国，沉香和象牙一样受到严格控制，不许海关出境的。
从当今的现状看，全世界也只有越南、印尼、马来西亚、老挝等国存有少量天然沉香树，而其他地区，如柬埔寨等国，大多数是近十年来人工种植的树苗。在我国的海南省，如尖峰岭、霸王岭、莺歌岭、黎母山和吊罗山上，也存有少量的野生沉香树木。但我国政府，在十多年前，已开始了“星火计划”，在海南、广东、广西、云南等地，已人工种植了数百万株沉香树苗，这是一个保护生态资源，造福千秋的重要战略举措。
我们还知道一个常识，自然界所有的植物，如树木、蔬菜、瓜果，甚至花草等，都被称作碳水化合物，这是他们的基本属性。也就是说，它们的组成主要靠三大元素，即：碳C、氢H、氧O。那么，沉香也不例外，62种以上的诸多化学成分中， 如α—沉香呋喃、β—沉香呋喃、白木香醇、沉香四醇、沉香螺醇、二氢卡拉酮、石梓呋喃、桉叶油醇、氢化桂皮酸、枯树醇、卡拉酮、黄花菜木脂素C，等等不同名称的众多化合物，它们原则上都是由碳C、氢H、氧O三大元素组成的。只不过，由于沉香生物化学成分，所含元素组合结构不同，以及分子量不同，所以就呈现出了各种不同的状态。除此，水土中自然存在着的各种微量元素，也会对沉香的品质产生微妙的影响，以形成各国家、各地区、各种类不同沉香的各自特性及多样性。如：中国的叫白木香树；越南和周边区域的叫密香树；印尼、马来西亚和新加坡的叫星洲香（鹰木香树），等等，也是一种约定俗成。世界各地都有数十种不同的叫法。在此关于沉香树的一些结香原理和过程，有了个大体的印象了吧，沉香就是这么来的。
